人体内大约含有27种不同类型的胶原蛋白，胶原蛋白是维持我们皮肤弹性、饱满、水嫩的重要物质，随着年龄增长及老化影响，人体内胶原蛋白水平降低，皮肤会逐渐失去弹性和水分，进入衰老状态。所以如何维持体内胶原蛋白水平，一直有很多传说。花胶、皂角、鱼皮等等一些带有黏性口感的食物，都被赋予了补充胶原蛋白的功效。
银耳、猪蹄能不能补充胶原蛋白呢？
首先我们先理解一个概念，胶原蛋白仅存在于动物中，植物中根本不存在胶原蛋白，所以银耳、桃胶这种植物类，与胶原蛋白完全无关。而猪蹄、花胶这种动物胶原蛋白进入消化系统后，只有极少部分的胶原蛋白会被吸收，即便吸收，也会被分解为氨基酸后再利用，无法起到直接补充胶原蛋白的功效。所以刻意去吃这些富含蛋白质的肉类，其实大可不必。
目前已有许多国外研究证明，口服水解胶原蛋白可有效改善皮肤弹性和真皮结构，对于减少皱纹和粗大的毛孔具有一定的积极作用。
水解胶原蛋白又叫做胶原蛋白肽，是胶原蛋白经过酶解之后的产物。国外对于口服水解胶原蛋白展开了不少研究，以其中一篇为例：
本篇研究发表于在Clinical Pharmacology & Biopharmaceutics杂志上，将60名40岁-60岁女性随机分配成2组，一组服用水解胶原蛋白和维生素A、C、E、锌的混合物，另一组则服用安慰剂。
研究过程中，两组成员并不知道自己服用的是哪种药剂。
经过90天后发现：两组成员皮肤含水量变化并无明显差异；口服水解胶原蛋白组成员皮肤弹性显著增强；口服水解胶原蛋白组的成员中，81%出现皮肤毛孔总数减少，而口服安慰剂组成员中，72%出现毛孔增加；口服水解胶原蛋白组的成员真皮回声增加，皮肤密度变高，表明皮肤内胶原蛋白含量变高。
因此，该项研究确实证明了口服水解胶原蛋白对皮肤的作用。
