槟榔作为致癌物，为何还能在市面上销售呢？可能很多人都有这样的疑惑，为了让大家对槟榔有更多的认识和了解，今天小编就跟大家好好聊一聊相关的知识。
一、槟榔真的是一级致癌物吗？
客观来说，槟榔在2003年的时候，就被列为了一级致癌物。这里需要注意一下，把槟榔列为一级致癌物的是国际癌症中心，而且在2017年的时候，我国相关部门在公布致癌物清单的时候，也把槟榔列为了一级致癌物。也就是说，槟榔属于一级致癌物，已经是无可置疑的事情了。
说到这里，可能会有朋友说了，我经常吃槟榔，好像也没有得癌症呀？我们必须明确一下，槟榔属于一级致癌物不假，但是一旦并不是说每一个吃槟榔的人都会得癌症。经常吃槟榔，会增加患癌的风险，但是这个风险也不是百分之百的。
二、经常吃槟榔为何会增加患癌的风险呢？
估计很多朋友都有疑问，既然经常吃槟榔会增加患口腔癌的风险，那槟榔是如何致癌的呢？简单来说，槟榔致癌的机制，主要可以分为以下3点：
1、物理损伤：
吃过槟榔的朋友应该知道，这玩意是比较粗糙的。我们在咀嚼槟榔的时候，槟榔里的粗纤维会摩擦口腔粘膜，进而损伤口腔粘膜。一次两次地吃槟榔，问题倒是不大。但是，如果长期吃槟榔，口腔粘膜就会反复被摩擦，反复受损伤。持续性的损伤，就会引起慢性炎症、促进细胞增殖。细胞增殖的数量多了，遗传物质复制的次数也会随之增加。遗传物质每次在复制的时候，都会随机产生基因突变。复制的次数越多，发生基因突变的次数也会随之增加，进而增加患癌的风险，与此同时，长期吃槟榔，就容易引起口腔粘膜发生癌前病变。在这些口腔粘膜发生癌前病变的人群中，大约有20％会最终转化为口腔癌。
2、槟榔具有一定的生物毒性：
槟榔中含有的成分是比较多的，其实最主要的成分之一就是槟榔碱，它大约占槟榔干净重的1％。与此同时，槟榔中还含有槟榔素、槟榔鞣质、活性氧等物质，这些物质本身就具有潜在的致癌风险，槟榔中含有的槟榔碱、槟榔素、槟榔鞣质等成分，本身就具有一定的生物毒性。就拿槟榔碱来说吧，它可以促进上皮细胞凋亡，并且感染细胞外胶原、弹性蛋白的沉淀和降解过程。
3、槟榔具有一定的成瘾性：
不少朋友在吃过一段时间的槟榔后，会出现口腔的问题。虽然他们之中的不少朋友都想戒掉槟榔，但是这个却很难做到。实际上，槟榔是具有一定的成瘾性的，而且在某些国家，槟榔被列为了毒品。在2021年的时候，多个中国人在乘坐航班去领土耳其时，都因携带槟榔而被捕。
三、为何槟榔还能在市场上销售呢？
通过上面的介绍，我想大家应该能看出，槟榔属于一级致癌物，而且长期吃槟榔会增加癌症的风险。既然槟榔的危害有这么大，那为何我国不禁止销售槟榔呢？
其实，事实并没有大家想得这么简单。槟榔属于一级致癌物不假，但是这并不是说它一无是处。实际上，槟榔是具有一定的药用价值的。一些研究发现，槟榔能让人产生愉悦感、增强耐力、缓解焦虑等的作用。虽然说槟榔碱具有一定的生物毒性，但是它的水解产物之一可以通过抑制氨基丁酸而起到缓解焦虑的作用。在中医上，槟榔属于一味中药。槟榔的果实中含有多种人体所需的营养元素，而且中医认为槟榔具有下气、消食、祛痰等的作用。所以，槟榔是具有一定的药用价值。
可能会有朋友说了，这怎么一会说槟榔是致癌物，一会说它有药用价值，这岂不是自相矛盾吗？其实，这二者并不矛盾。槟榔既属于一级致癌物，它也具有一定的药用价值。槟榔具体属于哪个属性，那要看使用的量。在得了某些疾病的时候，适当使用一些槟榔是可以起到治疗疾病的作用的。但是，如果长期反复咀嚼槟榔，那它又会存在致癌的风险。即便长期咀嚼槟榔不诱发癌症，它一样会带来脸部变形、牙周病、口腔白斑病、胃溃疡等问题。
国家虽然没有全面禁止销售槟榔，但是目前已经不允许以食物的名义销售槟榔了。
