Aytac等人做了一项研究，预计到2025年，患勃起功能障碍（ED）的男性患者可达3亿人。如此庞大的数字，提示我们，这个世界不仅仅有繁华与安宁，还有疾病与痛苦。
勃起功能障碍，也就是中医上所说的阳痿，一直是人类“性”福路上的拦路虎，如果这世界有3亿男性不幸患上勃起功能障碍，影响了男性X功能，这也就意味着世界上有3亿家庭不幸乌云密布，除了影响家庭和谐、夫妻关系，还可能影响女性怀孕妊娠。虽然勃起功能障碍不会危及生命，但有研究报道，勃起功能障碍可能影响男性心理健康，造成抑郁、心理负担过重。ED患者经常存在自尊感 、性伴侣以及其他人际关系满意度 、自信程度下降等情况。如果不及时就医治疗，可能会造成严重影响社会安定的事件发生。
众所周知，“伟哥”是治疗男性勃起功能障碍的一种有效药物，虽然人们赋予“伟哥”这个名字一些意味深长的含义，但其实它只是枸橼酸西地那非（商品名：万艾可）上市时的名字“Viagra“的谐音。而“伟哥也果真不负众望地当得起众多男性叫一声哥。1998年辉瑞公司研制生产的抗男性X功能勃起障碍的特效药“Viagra”（商品名：万艾可，化学名：枸橼酸西地那非）问世，成为人类历史上开发的第一个治疗勃起功能障碍的口服药，填补以往无良药可用的空白。”伟哥“的上市，真真可以说是”晴天霹雳一声雷“，为广大患者送来了福音。自上市以来，伟哥现已获准在全球120多个国家使用，包括中国，已完成和正在进行的临床研究超过130。截至2005年的数据，全球有2300万患者得到了超过1亿7千万份处方，可见时至今日，得到万艾可的帮助，获益于”伟哥“的患者和家庭更不计其数。
那么伟哥为什么可以治疗男性勃起功能障碍？这就要先从丁丁勃起的机制过程说起。正常人丁丁勃起的生理机制涉及刺激过程中体内一氧化氮（NO）的释放：在受到刺激时，丁丁海绵体非肾上腺素能非胆碱能(NANC）神经元以及血管内皮细胞一氧化氮合酶(NOS)催化左旋精氨酸合成NO，NO激活鸟苷酸环化酶使环磷酸鸟苷(cGMP）合成增加，继而引起丁丁海绵体平滑肌和丁丁小动脉平滑肌的松弛，血液注入丁丁海绵窦，海绵窦扩张，使丁丁勃起。可是我们知道，丁丁如果持续勃起，并不是一件好事。生理情况下，人体通过调节，cGMP很快会被PDE-5水解代谢掉，丁丁则恢复疲软的状态。
从丁丁勃起的机制来看，若想治疗勃起功能障碍，则可以通过抑制减少cGMP的水解，增加cGMP的量实现。而枸橼酸西地那非就是一种特异性的PDE-5酶的活性，它对PDE-5有高度亲和力，进入体内可以快速识别PDE-5，抑制酶的活性，进而减少cGMP的水解，减少对cGMP的降解，利于丁丁勃起。
研究提示，万艾可能更好地恢复患者的勃起功能，使X生活更加自如、进入成功率更高,尤其对中重度患者效果更加明显，可能治愈部分ED患者。在安全性方面，万艾可对丁丁还有保健作用，不会明显增加不良反应，Behr-Roussel等人的研究说明长期使用万艾可不会引起耐药性, 同时有助于刺激丁丁海绵体平滑肌的功能增强。在临床治疗中, 对于那些短期服用万艾可效果不明显的患者, 医生建议其长期服用万艾可, 可能会有较好的效果。
参考文献：
1、EurUrol, 2005, 47( 1) :87-91.
2、ESSM, 4-7 December2005.AbstractP-02-242
