口腔健康是我们生活质量的重要组成部分，其中，舌癌作为口腔癌中最常见的一类恶性肿瘤，近年来发病率有所上升，引起了广泛的社会关注。了解舌癌的发病原因和早期症状，对于预防和早期发现、早期治疗具有极其重要的意义。
一、舌癌是如何引起的
1、生活习惯因素
长期吸烟和酗酒是诱发舌癌的两大高危因素。烟草中的尼古丁和焦油等有害物质以及酒精可以破坏口腔黏膜，使得细胞更容易发生变异，增加患癌风险。
2、口腔炎症及慢性刺激
长期的口腔黏膜炎症，如口腔溃疡反复发作、口腔卫生差导致的牙周病等，持续的物理化学刺激也是舌癌发生的危险因素。尤其是口腔内存在的慢性刺激源，如残根、不良修复体或长期嚼食槟榔等，均可能引发舌癌。
3、HPV病毒感染
人乳头瘤病毒（HPV）感染在某些类型的口腔癌中扮演了重要角色，尤其是高危型HPV感染，可能增加舌癌的风险。
4、饮食因素
长期食用过烫食物、过于辛辣刺激的食物，或者营养不均衡，缺乏必要的维生素和微量元素，也可能间接增加患病概率。
5、遗传与免疫因素
遗传基因突变以及免疫系统功能低下的人群，罹患舌癌的风险相对较高。
二、舌癌早期的症状
1、口腔异常肿块
舌癌早期最常见的症状是舌部出现无痛或疼痛性肿块，起初可能仅是一个小硬结，随后可能转变为溃疡，且长时间不愈合，肿块逐渐增大。
2、口腔溃疡
不同于一般的口腔溃疡，舌癌引起的溃疡两周以上未经治疗仍未痊愈，且边界不清楚，周围组织有硬结感，色泽暗淡。
3、口腔感觉异常
患者可能出现舌部疼痛、灼热感、麻木，或伴有吞咽、言语困难，咀嚼时牙齿咬合不良等症状。
4、口腔粘膜改变
口腔黏膜出现红斑、白斑、扁平苔藓等慢性病灶，或者原有的黏膜病灶在短时间内快速进展或恶化。
5、远端症状
如口腔异味、口干、频繁出血、淋巴结肿大等也是舌癌可能出现的早期症状。
6、功能障碍
舌活动受限，导致说话不清、吞咽不适，甚至出现轻微的颈部活动受限。
总之，预防舌癌的关键在于摒弃不良生活习惯，定期口腔检查，及时治疗口腔疾病，提高自身免疫力，一旦发现口腔内有上述疑似舌癌早期症状，应及时就医，通过专业口腔医生的检查以及病理活检来确诊，早期诊断和治疗不仅能提高生存率，也能最大限度地保留舌的功能，保障生活质量，倡导健康生活方式，全面呵护口腔健康，是每个人远离舌癌的重要途径。
