脑萎缩又被称为脑退化、脑萎缩症，是一种神经系统疾病，是指由于大脑组织持续、进行性损失退化，导致大脑体积不断缩小。脑萎缩根据病发部位可以分为大脑萎缩和小脑萎缩，大脑萎缩患者会在思维能力、判断能力、语言表达能力等方面受到影响，小脑萎缩患者可能会有走路不稳、平衡感差等表现。那么引发脑萎缩的原因是什么，脑萎缩会发展成老年痴呆吗，
一、引发脑萎缩的原因
根据病因，脑萎缩可以分为生理性脑萎缩和病理性脑萎缩。
1、生理性脑萎缩
生理性脑萎缩与年龄的增长有关，因为人体脑细胞随着年龄的增长会不断退化，据统计60岁以后人的大脑容量每年要减少0.5%—1%。
2、病理性脑萎缩
病理性脑萎缩是指由各种病理因素导致的脑神经细胞萎缩、变形、消亡，常见的病因有酒精中毒、煤气中毒、艾滋病、脑炎，脑梗塞、脑出血等脑血管病变，还有颅脑损伤引发的脑萎缩，另外像阿尔茨海默病、亨廷顿氏病、路易体痴呆等神经退行性疾病，都可能引发病理性脑萎缩。
二、脑萎缩会发展成老年痴呆吗？
上了年纪的老人一旦发现自己的体检报告有异常就会担心不已，看到“脑萎缩”字样更是觉得自己得了老年痴呆症了，马上就会失去记忆了，真的是这样吗？其实脑萎缩并不是一种疾病，多数痴呆会伴随着脑萎缩，但生理性脑萎缩不一定会发展为痴呆。
三、老年痴呆的早期症状
1、运动能力失调
脑萎缩可能会引发运动障碍，出现走路不稳、肢体活动不灵、行走困难、运动失调等症状，严重的后期还可能出现瘫痪、卧床不起、生活无法自理等问题。
2、记忆力下降
起初是记忆力变差，总是忘事，等到大脑达到轻中度萎缩时，就可能会有忘了家在哪儿、做事丢三落四等表现，而到了中晚期就可能会有记忆力严重下降的表现，一旦发展为重度脑萎缩，就可能被老年痴呆盯上。
3、性格及行为改变
脑萎缩会导致患者出现明显的性格、行为改变，部分患者对亲人缺乏感情，还有部分患者情绪变化较大，可能会有抑郁、消极、冷漠、焦虑等表现，严重的还可能会多疑、幻想等。
4、全身症状
脑萎缩早期可能会有头痛头晕、睡眠变差、手脚发麻、行为迟钝等全身症状表现，一般很难引起重视，之后随着病情的进展可能会有智力下降、理解能力下降等表现。
四、如何预防大脑衰老
多数人随着年龄的增长都会面临大脑的衰老，如果不想大脑过早衰老，就要多做这几件事！
1、多吃健脑食物
海产品：
三文鱼、带鱼、石斑鱼、青花鱼、鲈鱼、鳕鱼、黄花鱼等海产品，含有丰富的DHA，DHA可以说是“脑黄金”，能够抗炎、有益于神经系统健康，降低老年痴呆风险。
鸡蛋：
鸡蛋中含有丰富的卵磷脂，能够为大脑提供胆碱，更有利于大脑健康，卵磷脂缺乏可能会导致人记忆力下降，像煮鸡蛋、鸡蛋羹、炒鸡蛋等都是不错的烹饪方法。
绿叶菜：
油菜、韭菜、香菜、茼蒿、空心菜、油麦菜、小白菜、菠菜、芹菜等绿叶菜，含有丰富的叶酸、维生素E、类胡萝卜素等成分，有助于延缓大脑衰老。
2、保证充足规律的睡眠
成年人睡眠时间越少，大脑衰老的越快，研究表明成年人每天睡眠时间在7小时能够达到最佳认知能力。
3、保持学习和对生活的热情
研究发现，学习新技能的过程是重塑大脑功能、结构的过程，保持学习能够延缓大脑衰老。另外人在做一些感兴趣的事情时，大脑会比较活跃，能够锻炼大脑，因此要保持对生活的热情，让大脑动起来。
4、积极预防相关疾病
肥胖、糖尿病、高血压等基础疾病都可能影响大脑功能，因此平常要做好这些疾病的预防工作，改善不健康的生活方式，严重的要积极配合医生治疗。
温馨提示：上了年纪的人确实可能会有生理性脑萎缩现象出现，但脑萎缩并不一定会发展为老年痴呆，不用过于担心，要想延缓大脑的衰老，平常要保证饮食健康、睡眠充足，还要积极预防相关疾病。
