尽管“知否”是关于盛明兰的曲折生活，但在该故事的背景下，北宋新皇帝的继承也成为热门话题。顾廷ye被赶出家门，失去了一切，偶然地，他遇到了一个改变命运的人。
当顾廷烨去寻找曼娘时，在途中遇到被人追杀的赵宗全父子，顾廷烨见状拔刀相助，成功赶走追杀者救下父子两人。当时顾廷烨并不知道他们的身份，后来了解他们是皇室中人，也正是因为这一次的偶遇改变了顾廷烨的命运。从此之后顾廷烨再也不是到处飘零，无法通过科举、无法通过继承出人头地的人。顾廷烨拜在赵氏父子手下，从此开启另外一段辉煌人生。
本剧在历史事件上做了很多的改动，但背景还是北宋，比如前面提到的杨无端，杨无端本该是柳永的故事，虽然小细节有很大的调整，好在大的脉络还是存在的。顾廷烨救下的赵氏父子，实际上两人在历史上是可以找到历史原型的，在《知否》中赵宗全最后成了新皇，按照这个逻辑去思考宋仁宗之后的皇帝是宋英宗，那便是说赵宗全便是历史上的宋英宗，而赵策英则继承下一任皇位，史称宋神宗。
赵宗全是历史上的宋英宗赵宗实，也就是赵曙。宋英宗虽然登基五年就去世，但在历史上也留下了浓重的一笔。宋神宗虽不是一下就叫人记住的皇帝，但他有巨大的野心，奈何野心和能力实在悬殊，最后因为变法失败而抑郁寡欢，享年三十七岁。