《独孤皇后》从独孤伽罗的角度为我们呈现了一个从北周到隋朝的波澜壮阔的故事。剧中的天王软弱无能。他受宇文虎的摆布，成了权贵的傀儡。但是独孤皇后历史上的国王是谁呢？为什么剧中的皇帝是天王？“天王”这个称谓有历史依据吗？
这跟历史上的情形很相似，而且真实历史上的宇文毓在刚登上王位的那会儿，的确是沿袭了之前宇文觉定下的规矩，不称自己为皇帝而是天王。但是在王后独孤氏去世之后，宇文毓认为称王的话不足以震慑天下，所以改回了皇帝的称谓。
虽然皇帝自称天王显得不够正统，但是天王的称谓最早可以追溯到东周时期。周武王灭商之后，自认为受命于天，所以在他底下的诸侯国也都称周王为天王。
魏晋南北朝时期也有不少自称为天王的统治者，北周宇文觉登基之后，就称自己为大周天王。但是宇文觉称王不久，就被宇文护所杀，死的时候才十六岁。宇文毓是宇文觉的兄长，宇文觉死后，宇文护迎立宇文毓继位天王，两年后，宇文毓废掉天王的称谓，开始自称为皇帝。在宇文毓之后，天王这种称谓几乎再也没有在正统的朝代中出现过。